游戏@硬件 永无止尽的视觉系追求
就在MC筹备此期刊物的时候，WCG 2012世界总决赛舞台上打响了万众期待的揭幕战。游戏圈的喧嚣持续至年底还未褪去，甚至还迎来一波小高潮，不得不让人感叹。IT这个大圈子从未走出过“多事之秋”。先有亚马逊、IBM等商业巨头大力宣传“云计算”的理念，后有苹果向世人宣告“后PC时代”的来临，这几年里经历的种种重大事件让整个IT业界开始了影响深远的洗牌，但是这场进行中的变革并没有宣告游戏产业的凋零，游戏仍然是IT舞台上的明星，是硬件厂商们关注的焦点。
以往我们说到视觉系追求，总是容易联想到1080p画质下的精美大型单机游戏，但今年它有了更广的延伸。不再局限于大型单机；不再局限于1080p；不再局限于狭义的PC平台，以此开辟出3个与以往不同的新天地，或者说叫新战场。
品质、性能
2012年面世的种种3D游戏都在画面质量上做足功夫，天气模拟、实时昼夜交替、实时反射、动态模糊、纹理过滤和反走样一一俱全。各家厂商也毫不避讳艰深晦涩的术语，开始把这些技术放进先行预告乃至游戏演示短片中作为吸引眼球招揽玩家的一项卖点。与此同时，各大硬件生产者也看准了“视觉系”带来的巨大商机，这依然是PC升级换代的主要动力。
而与以往不同的是，我们原来总认为大型单机游戏是高画质的代表，而网络游戏通常不会使用太多高级画面特效。而近两年来，网络游戏却普遍开始尝试“视觉系”，不仅内容上有足够黏性，画质上也同样不再大幅落后单机大作。尤其是今年，随着《坦克世界》、《英雄联盟》等众多网游渲染引擎的升级，网络游戏也已经成为PC硬件，尤其是显卡竞争的沙场。事实上今年被列入WCG比赛项目的游戏，包括刚才提到的《坦克世界》和《英雄联盟》等热门网游在内，几乎所有游戏都在尽可能地兼顾视觉系玩家的要求。针对特别注重画面渲染质量的赛车竞速类、第一人称射击类、即时战略、角色扮演等类别的游戏，我们已经能越来越频繁地在各大网络社区论坛里看到玩家们对游戏画面质量的热烈讨论，玩家们开始有意识地把画面质量作为选购此类游戏的一个关键因素。更加可喜的是玩家社区中喜欢讨论画面质量坏与硬件性能匹配度的狂热分子有增无减，高端DIY的影响力也随着高要求游戏的大量诞生而迅速成长，并带动着独显市场整体消费水平向中高端转移。
双芯卡皇、“视网膜”、移动计算
从苹果推广Retina视网膜屏开始，视觉系添加了超高分辨率这个新元素。以往1080p称为高清的话，那么今年则开始流行2560×1440的超高清画质。而且这个趋势不仅仅停留在桌面，还在不断向移动领域扩张。由此带来了全平台的图形计算高要求，不论是针对PC的传统显卡还是针对移动的片上GPU都成为更多玩家关注的重点。
尽管NVIDIA、AMD两家主要的桌面GPU设计公司都在寻找和开拓更广阔的GPU计算市场，但不能不承认游戏市场仍旧是一块不可放弃的基石。无论是广义上的GPU计算还是3D游戏的实时渲染，对于GPU性能仍旧极度渴求。新出的一代传示芯片GeForce GTX 680和Radeon HD 7970给游戏开发人员带来的更高帧率很快被转化为更加复杂逼真的画面。一代又一代“硬件杀手”的接连诞生实际上是说明GPU的整体性能仍旧无法满足需求。再加上今年超高清分辨率的崛起，让不少画质控玩家在对顶级双芯显卡的期待中郁闷地度过近半年之久的跳票期。而下半年才姗姗来迟的双芯卡皇也并未讨到好处，往年能通吃各种游戏的豪情不在，能在超高清分辨率下满足热门游戏的基本流畅已经颇有压力。
推动GPU技术进步的另一因素，就是苹果公司臻至顶峰的行业影响力。早先iPhone4上引入的Retina显示屏效果已经彻底征服人心，苹果随之又在今年的iPad、新一代Macbook Pro上引入了类似的超高分辨率显示屏，这种显示屏带来了极为细腻的显示质量，甚至让传统笔记本电脑市场也受到一定冲击。随着新一代Macbook Pro的发布，在越来越多的笔记本电脑新品上见到高分辨率的屏幕，这给显卡带来了更大的压力。中端配置的显卡在传统的1366×768分辨率下运行游戏大作已经较为吃力，如果再将分辨率提高到和桌面电脑相同甚至更高的水平，那么笔记本电脑的游戏性能无疑就等于退回石器时代。这个问题目前的解决办法就是通过低分辨率渲染再投射到高分辨率屏幕上，显然这绝不是一个让人满意的方案。超高分辨率屏幕下的渲染性能逐步提高，将成为各厂商宣传的一大卖点。如何做到高性能显示？硬件的提升是关键。而恰巧今年NVIDIA的主流芯片量产受阻，长时间未能提供足量的高性能主流产品。这让厂商和玩家们不得不追求当前显卡产品中更高阶的型号。所以我们看到今年笔记本电脑出现独显普及潮，而且搭配高性能独显的机型变得越来越多。
同时，之前受关注并不高的移动GPU开始迅速发展，说2012年是移动图形计算的爆发年都不为过。各家的新芯片产品都以图形计算性能为主要卖点，移动平台开始进入“视觉系”时代。移动平台的游戏画质呈现突破性的进展，iPhone4s发布会上赢得全场多次喝彩的《无尽之剑2》和iPad3发布会上惊艳亮相的大场面空战游戏《SkyGambler》都是明证。小尺寸移动产品的GPU性能正以超越摩尔定律的速度发展，传统图形厂商NVIDIA早已借助Tegra参与新市场扩张，来年也让大家充满了期待。移动游戏开发者也开始逐步借鉴传统PC游戏中的技术（iOS平台上的性能测试程序里已经出现Bloom，HDR等特效，甚至是屏幕空间环境光遮蔽），硬件性能不断增长，游戏开发人员也不断消化这一性能优势并转化为画面质量的进步，这一趋势在未来几年内的移动平台上应该会持续保持。
增长、转移
经济学家们忧心忡忡、来回拉锯地讨论全球经济未来趋势的时候，2012年游戏娱乐行业的表现却并不低迷。尽管中国大陆的网民增速的放缓的确影响到了游戏市场的表现，但是中国版协游戏工委、国际数据公司（IDC）、中国互联网信息中心（CNNIC）数据分析、中新游戏（伽马新媒）等机构在2012年联合发布的新一期产业报告显示，整个大陆游戏市场与去年同期相比仍然保持了两位数的增长。而且从某种意义上来说，网民的游戏娱乐需求具备不少“刚需”的特点。而与此同时，传统高品质PC游戏大作在今年打包向移动平台扩张也是始料不及，这也催促着移动图形计算的迅猛发展。
中国游戏市场实际销售收入，来源于《中国游戏产业报告》
移动平台的增速惊人，虽然总数不及PC平台，但发展潜力一览无遗。
时至今日，游戏市场已经发展成一个涵盖超过3亿人口，份额超越200亿元的诱人大蛋糕，再也不是一个仅凭一两家巨头公司就能单手抓住命门的脆皮萝卜。并且这个巨大的玩家群体也早已不是吴下阿蒙，玩家们逐渐厌恶同质化的打怪升级游戏，开始追求第一人称射击、赛车竞速、休闲棋牌等等多样化的娱乐。形式也不仅仅局限于传统的PC客户端网游。事实上移动游戏用户基数在不知不觉中超越了7000万，连续5年保持70%以上的增长率。
2012网游强势逆袭
事件&产品
网络游戏（下）与单机代表（上）画质对比。曾几何时，我们在推荐游戏配置的时候还会将网游玩家和单机玩家区分开来，总是认为后者才有必要拥有强劲的系统。而时至今日，这样的划分早已失去意义，当前网络游戏的客户端容量也开始赶超单机游戏，画面质量和对硬件的要求也在向单机游戏看齐。
人气网游《坦克世界》 随着8.0补丁包的升级，《坦克世界》拥有了更为丰富的画面细节变现力，让游戏好玩的同时也更好看，当然高画质带来的高要求让玩家和网吧老板们都在忙着升级显卡。
《英雄联盟》 以往这类即时战略或者角色扮演类游戏都偏重游戏性而相对忽略画质，但《英雄联盟》新版本的升级则重点提升了游戏画质，这满足了越来越多的画质控玩家，也为当前主流平台的显示性能提出了更高要求。
超高清崛起，图形性能需求大增。
事件&产品
NEW iPad、MacBook Pro和全新的iMac，苹果开始推广普及“视网膜”显示屏，开启了屏幕的高分辨率、高显示密度的战争。
如果说苹果只是打响了战争的第一枪，那么三星的加入无疑使这个战场更加热闹。三星宣布新处理器Exy nos 5250支持高达2560×1600即WQXGA的分辨率，完整支持DirectX 9/10/11、OpenCL 1.1、DirectCompute等各种技术，并确认支持曲面细分技术，其性能就可以达到Mali-400MP的五倍。这给了移动设备足够的底气运用高分辨率显示屏，而不必担心图形性能不足带来的游戏卡顿等尴尬。
很快，由高分辨率显示屏主导的战争借由MacBook、iMac转移到PC平台、桌面平台上来。对高分辨率的追求也让所谓的“苹果屏”显示器产品着实火了一把。
苹果新处理器A6。和预想的不同，苹果A6并没有跟风采用4核心设计，而是转而重视核心效率和显示核心性能。依旧是双核心，但搭配了3个GPU，显示性能相比上代产品获得翻倍提升。这无疑是在为移动产品的“视网膜”显示技术做铺垫，要渲染这样精细的画面显然需要更强的图形处理性能。
和往年当作看点来欣赏不同，今年发烧玩家们对A,N两家顶级单卡的期待是源自应用的真实需求。就在Radeon HD 7990因各种原因难产的时间里，论坛里多的讨论是如何组建多卡平台来代替顶级双卡满足超高清分辨率的需求。
传统PC游戏大作向移动平台转移
事件&产品
从今年1月开始，经典游戏《极品飞车：变速》、《马克思•佩恩(Max Payne)》、《彩虹六号：暗影先锋》等传统经典大作都在今年陆续登陆移动平台，今年移植的趋势已经非常明显。
实际上除了移植，移动游戏平台还迎来了一些优秀引擎的助阵。《战地3》的开发公司DICE今年3月就透露出该游戏的引擎Frostbite或将在不久之后支持iOS以及Android等移动平台。《战地3》在桌面游戏的地位和影响力暂且不论，就单单是该引擎提供的精美画质就足以让移动平台用户兴奋，但也进一步提高了对移动GPU的性能要求。
MC点评
总的来说，图形计算和游戏也抵挡不住移动互联的大潮开始大举进攻移动领域。今年桌面大型3D游戏其实依旧火爆，但是新显卡，特别是主流高性能显卡的换代速度却比往年更慢。特别是面对苹果刮起的超高清视觉系风潮，即使当前的顶级硬件产品也有些力不从心。而AMD和NVIDIA的新产品计划也是一再延后，好似并不在意用户的需求。也许这是受限于工艺的不得已，总之略显疲态的传统显卡领域缺乏新的拳头产品来提振消费信心。相反的，今年移动领域的图形芯片性能却以超过摩尔定律的速度高速成长，具有更优秀性能的片上显示核心被普及到更主流的智能移动终端上。不过就视觉效果来说，移动平台暂时还没有追上传统PC平台的实力，就算是移植大作也会削减相当多的视觉特效。即使如此精简，也还是让当前的移动GPU压力颇大。来年相信肯定会有更加优秀的芯片来帮助移动设备挑战超高分辨率的游戏应用，以满足逐渐转移到移动平台上的各种优秀引擎，各款经典游戏的性能需求。但要成就真正的移动端视觉大作，不论是硬件商还是软件开发者都还有很长的路要走。
